Ngày xửa ngày xưa, có một năm trời nắng chang chang, hết ngày này sang ngày khác mà chẳng có lấy một giọt mưa. Ruộng lúa khô nứt nẻ. Ao hồ cạn dần thành vũng nhỏ, rồi vũng nhỏ cũng khô luôn. Ếch nhái chẳng buồn kêu. Hoa cỏ cúi rũ đầu. Ai ai cũng khát nước.
Chú Cóc nhỏ ngồi trên hòn đá, ngước nhìn bầu trời xanh ngắt. "Hừm," Cóc nghĩ, "chắc ông Trời quên mất chúng mình rồi. Mình phải lên xin ông Trời, xin thật lễ phép, cho mưa xuống mới được." Cóc phồng má: "Ộp ộp! Lên đường thôi!"
Cóc nhảy tưng tưng, tưng tưng trên con đường đầy bụi. Đi một quãng thì gặp chị Cua đang bò ngang. "Cóc ơi, đi đâu đấy?" "Tớ lên trời xin mưa." "Cho tớ đi với, cho tớ đi với!" Cua giơ càng kêu lách cách, lách cách. Thế là Cóc với Cua cùng đi. Tưng tưng! Lách cách!
Đi thêm một quãng, gặp đàn Ong đang bay vo ve. "Vo ve, đi đâu đấy?" "Lên trời xin mưa!" "Hoa khát nước lắm rồi, cho chúng tớ đi với, vo ve!" Rồi gặp anh Cáo đang cúi mũi đánh hơi. Cáo bảo: "Tớ biết đường lên núi, theo tớ nào!" Rồi gặp bác Gấu đang ngáp dưới gốc cây khô. Gấu nói: "Bác to khoẻ, bạn nào mỏi chân thì bác cõng cho." Cuối cùng là anh Hổ với cái đuôi vằn vện thật dài. Hổ nói: "Tớ có cái giọng to lắm, biết đâu lại có lúc cần."
Thế là cả đoàn cùng lên đường. Tưng tưng! Lách cách! Vo ve! Hít hà! Thình thịch! Ve vẩy! Leo qua núi, vượt qua mây, cuối cùng cũng tới trước cổng thiên đình. Cổng vàng cao vút, bên cạnh treo một cái trống thật to.
Cóc bảo các bạn: "Mình không được xông vào. Mình phải gõ cửa rồi xin phép cho đàng hoàng." Cóc cầm dùi trống bằng hai tay, đánh: "Tùng, tùng, tùng!" Chẳng thấy ai ra. Cóc đánh lại to hơn: "Tùng, tùng, TÙNG!" Vẫn im phăng phắc.
Cua nói nhỏ: "Chắc mọi người ngủ cả rồi." Thế là đàn Ong bay vào trong, vo ve một bài hát gọi dậy bên tai ông Thần Mưa đang ngủ khì trên đám mây êm. Anh Hổ cũng gầm lên một tiếng thật thân thiện: "Grừ... ừ... ừ!" Nghe y như tiếng sấm. Ông Thần Mưa giật mình ngồi dậy, dụi dụi mắt: "Ơ kìa! Ai đấy nhỉ?"
Nghe ồn ào, Ngọc Hoàng cũng bước ra. Cả đoàn muông thú cúi chào. Cóc thưa: "Thưa ông Trời, lâu lắm rồi dưới trần chưa có mưa. Ruộng lúa khát, ếch nhái không kêu được, hoa cỏ héo rũ cả. Xin ông Trời thương tình cho mưa xuống ạ."
Ngọc Hoàng nhìn xuống qua đám mây, thấy đồng ruộng khô cằn thì à lên: "Ôi chao, cháu nói đúng. Thần Mưa ngủ quên, còn ta thì bận quá chẳng để ý. Ta xin lỗi các cháu nhé. Cảm ơn các cháu đã đi xa thế này, lại còn xin phép lễ phép như vậy." Rồi ông quay sang Thần Mưa: "Mau mở các chum nước mưa ra!" Thần Mưa vâng dạ: "Có ngay, có ngay!"
Chị Cua giúp đẩy nắp chum. Bác Gấu giúp nghiêng chum thật nhẹ. Và mưa bắt đầu rơi. Lộp độp, lộp độp. Rồi rào rào, rào rào! Dưới trần gian, ao hồ đầy nước, lúa đứng thẳng xanh tươi, hoa ngẩng đầu lên, ếch nhái lại hát vang: "Ộp ộp, ộp ộp!" Ai cũng nhảy lõm bõm trong vũng nước mưa.
Trước khi các bạn về, Ngọc Hoàng xoa đầu Cóc: "Cháu bé nhỏ mà can đảm, lại lễ phép. Từ nay, hễ dưới trần thiếu nước, cháu cứ kêu ộp ộp, ta nghe thấy là cho mưa xuống." Cóc cúi đầu: "Cháu cảm ơn ông ạ!"
Vì thế mà ông bà mình vẫn hay nói vui: "Con cóc là cậu ông Trời." Mỗi chiều hè nghe cóc kêu ộp ộp, người ta lại mỉm cười bảo nhau: "Sắp có mưa rồi đấy." Chẳng qua là chú Cóc đang nhắc người bạn của mình trên trời thôi mà.
Mẹo cho ba mẹ: Ba mẹ cho mỗi con vật một tiếng riêng như tưng tưng, lách cách, vo ve, rồi để bé làm tiếng động mỗi khi có bạn mới nhập đoàn.
Hỏi bé: Kể xong, ba mẹ có thể hỏi: “Trong truyện, ai là người tốt bụng, và bạn ấy đã làm gì?”
Đây là bản kể nhẹ nhàng, không có đánh nhau, các con vật chỉ cùng nhau lễ phép xin mưa.