Ngày xửa ngày xưa, có cậu bé tên là Jack sống cùng mẹ trong một ngôi nhà nhỏ ở đầu làng. Hai mẹ con chẳng có nhiều tiền, nhưng có một mảnh vườn rau, có thật nhiều tiếng cười, và có cô bò già hiền lành tên là Sữa Trắng.
Một buổi sáng, mẹ bảo: "Jack ơi, cô Sữa Trắng già rồi, mệt rồi, giờ chỉ cho được chút sữa thôi. Con dắt cô ra chợ, tìm cho cô một nơi ở thật tốt, rồi đổi lấy thứ gì có ích mang về nhé." "Dạ, con đi đây mẹ!" Thế là Jack dắt bò lên đường. Lộc cộc, lộc cộc.
Đi được một quãng, Jack gặp một ông cụ đội nón rơm to, cười rất hiền. Ông cụ nói: "Cô bò đẹp quá. Ông có một đồng cỏ xanh đầy nắng, cô bò có thể nghỉ ngơi cả ngày. Cháu đổi cô bò lấy mấy hạt này nhé?" Ông xoè tay ra. Trong tay là năm hạt đậu bóng loáng, đủ màu cầu vồng. "Đây là đậu thần đấy. Tối nay cháu gieo xuống rồi xem chuyện gì xảy ra." Jack vỗ vỗ cô bò: "Sữa Trắng có thích đồng cỏ không?" "Ùm bò," cô bò kêu, nghe như là "thích lắm". Thế là Jack đồng ý đổi.
Về đến nhà, mẹ nhìn mấy hạt đậu rồi thở dài: "Ôi Jack ơi, đậu à?" Rồi mẹ bật cười: "Thôi được, mình gieo thử xem sao." Hai mẹ con ấn hạt đậu xuống đất cạnh cửa, vỗ vỗ, vỗ vỗ, rồi đi ngủ.
Sáng hôm sau, Jack mở cửa ra thì há hốc miệng. Một cây đậu khổng lồ đã mọc lên, lên, lên mãi, cao hơn mái nhà, cao hơn đàn chim, xuyên thẳng vào mây! "Mẹ ơi! Mẹ nhìn kìa!" Mẹ ngước lên, ngước lên nữa: "Trời đất ơi! Nếu con leo thì bám thật chắc bằng cả hai tay, trưa nhớ về ăn cơm nhé." "Dạ, con nhớ rồi!"
Leo, leo, leo lên trời! Jack leo mãi, leo mãi. Leo, leo, leo lên trời! Lá đậu to như những chiếc ô. Lên tới ngọn, Jack bước ra một đám mây mềm xốp, trước mặt là một toà lâu đài khổng lồ, cánh cửa cao như cái cây.
CỐC, CỐC! Mặt đất rung thình thịch, thình thịch, rồi một giọng nói ồ ồ vang lên: "Hù hà hù hà! Ai ghé thăm nhà? Hù hà hù hà!" Cửa mở ra. Đứng đó là một bác khổng lồ râu rậm, mặt nhăn nhó. Jack hít một hơi thật sâu rồi vẫy tay: "Cháu chào bác! Cháu là Jack. Cháu leo cây đậu lên đây. Rất vui được gặp bác!"
Bác khổng lồ chớp chớp mắt: "Chẳng ai chào ta bao giờ cả," bác nói ồ ồ. "Thấy ta to quá là ai cũng chạy mất. Nên ta cứ ngồi trên này một mình." Cái mặt nhăn nhó bắt đầu méo xệch. Jack nói: "Thế thì buồn lắm ạ. Cháu muốn làm bạn với bác."
Bác khổng lồ mời Jack vào nhà. Trên bàn có một cô gà mái nâu và một cây đàn hạc bằng vàng. Bác kể: "Cô gà này đẻ trứng vàng, cây đàn này biết hát. Nhưng ta chẳng có ai để cùng chia vui. Đàn chỉ hát bài buồn, còn gà thì chẳng buồn cục tác."
Jack nghĩ ra một trò: "Đàn ơi, đàn có biết bài nào vui vui không?" Jack hát: "Ngọ nguậy ngón chân, chạm vào cái mũi, nhạc quay vòng vòng, ai cũng vui vui!" Đàn hạc lấp lánh đệm theo. Gà mái cục ta cục tác: "Cục cục tác!" Bác khổng lồ cười to đến nỗi cả đám mây rung rinh như thạch rau câu. "Ha ha ha!"
Rồi bụng Jack sôi ùng ục: "Cháu phải về ăn trưa rồi. Mẹ cháu làm bánh táo ngon nhất trên đời đấy ạ." Bác khổng lồ tròn mắt: "Bánh táo à? Ta chưa ăn bao giờ." "Mai cháu mang lên cho bác," Jack nói. Bác khổng lồ bảo: "Vậy mình đổi cho sòng phẳng nhé. Cứ mỗi chiếc bánh, ta tặng cháu một quả trứng vàng." "Đồng ý ạ!" Jack bắt tay bác, mà thật ra là nắm lấy một ngón tay to đùng của bác.
Hôm sau, Jack mang bánh táo nóng hổi leo lên, mẹ cũng leo theo, leo chậm rãi, cẩn thận, bám thật chắc. Bác khổng lồ mở toang cửa: "Hù hà hù hà! Bạn tới chơi nhà! Vui quá là vui!" Cả nhà ngồi ăn trên đám mây, bác khổng lồ khen đó là chiếc bánh ngon nhất bác từng ăn. Mẹ Jack còn chỉ cho bác cách nướng bánh trong căn bếp khổng lồ.
Có trứng vàng, hai mẹ con sửa lại mái nhà, trồng thêm một khu vườn to hơn và giúp đỡ cả bà con hàng xóm. Hai mẹ con còn hay đến đồng cỏ của ông cụ thăm cô Sữa Trắng, cô nhai cỏ ngọt cả ngày, vui ơi là vui. Còn chủ nhật nào, Jack và mẹ cũng leo cây đậu lên ăn dã ngoại với bác khổng lồ, gà mái cục tác rộn ràng, và cây đàn vàng thì hát những bài vui nhộn nhất.
Mẹo cho ba mẹ: Ba mẹ giả giọng bác khổng lồ thật to "Hù hà hù hà", rồi cho bé dùng ngón tay leo dần lên cánh tay ba mẹ như Jack leo cây đậu.
Hỏi bé: Kể xong, ba mẹ có thể hỏi: “Trong truyện, ai là người tốt bụng, và bạn ấy đã làm gì?”
Đây là bản kể nhẹ nhàng, không có trộm cắp hay ai bị thương, Jack và bác khổng lồ thành bạn và trao đổi sòng phẳng.