Ngày xửa ngày xưa, vào thời vua Hùng, có một chàng trai tên là Mai An Tiêm. An Tiêm sống cùng vợ và hai con nhỏ, một trai một gái, trong ngôi nhà gần biển. An Tiêm chăm làm lắm. Chàng hay bảo các con: "Cái gì mình tự tay trồng ra thì ăn ngon nhất đấy."
Chiều nào hai anh em cũng ngồi trên bãi cát, nhìn ra xa tít ngoài khơi. Cô em hỏi: "Ba ơi, hòn đảo ở tận đằng kia có gì hả ba?" An Tiêm đáp: "Chưa ai biết cả con ạ, chưa ai tới đó bao giờ." Cậu anh mắt tròn xoe: "Thế nhà mình đi xem được không ba?"
An Tiêm bèn vào cung xin phép vua. Vua Hùng quý An Tiêm như con ruột. An Tiêm thưa: "Tâu vua cha, gia đình con muốn đi thuyền ra hòn đảo xa để xem ở đó có gì. Chúng con sẽ chăm chỉ làm lụng rồi về kể vua cha nghe." Vua vuốt râu, cười hiền: "Ý hay lắm. Con cứ mang theo một chiếc thuyền chắc, một bao gạo, một giỏ nông cụ. Có tin vui thì nhớ báo cho ta."
Sáng hôm sau, cả nhà giương buồm ra khơi. Mái chèo khua bì bõm, bì bõm. Biển xanh hiền hoà, đàn cá con nhảy lên bên mạn thuyền. Gió thổi phồng cánh buồm, phù phù phù. Trước lúc mặt trời lặn, thuyền đã cập vào một hòn đảo yên bình, có bãi cát vàng, cỏ cao và một mạch nước ngọt trong veo.
Cả nhà dựng một túp lều bằng tre và lá. Hai anh em đi nhặt vỏ ốc. Ba mẹ cuốc đất làm vườn. Cậu anh hỏi: "Mình trồng cây gì hả mẹ?" Mẹ cười: "Mình chờ xem hòn đảo tặng nhà mình hạt gì nhé."
Một buổi sáng, có một đàn chim bay ngang qua đảo. Chim kêu ríu rít, mổ mổ cái gì đó rồi làm rơi mấy hạt đen nhỏ xuống cát. Cô em nhặt lên: "Ba ơi, chim thích ăn hạt này, chắc là quả ngon lắm!" An Tiêm gật đầu: "Mình gieo thử, chăm thật khéo nào."
Thế là cả nhà cùng gieo hạt. Chọc lỗ nhỏ, bụp, bụp, bụp. Thả hạt xuống, một, hai, ba. Ngày nào cũng lấy gáo dừa múc nước suối về tưới, tí tách, tí tách. Ít lâu sau, dây xanh bò lan khắp bãi cát. Hoa vàng nở. Rồi những quả tròn xanh nhú ra, mỗi tuần một to, to dần, to dần, đến khi to bằng cái trống.
Cậu anh gõ gõ vào vỏ: "Cốc cốc!" Nghe tiếng bồm bộp, chắc là chín rồi. An Tiêm bổ quả ra. Bên trong đỏ tươi, lấm tấm hạt đen, nước ngọt mát lịm. Cả nhà cùng cắn một miếng: "Ngon quá!" Vừa ngọt vừa mát, vừa như ăn quả vừa như uống nước. Cả nhà đặt tên cho nó là dưa hấu.
Nhà An Tiêm gieo thêm thật nhiều, chẳng mấy chốc cả hòn đảo thành một vườn dưa. Một hôm, hai anh em nghĩ ra một trò hay. Hai đứa khắc tên nhà mình lên mấy quả dưa rồi thả nhẹ xuống biển: "Dưa ơi, bơi về chào vua nhé!" Những quả dưa dập dềnh, dập dềnh trên sóng.
Trong đất liền, các bác đánh cá thấy mấy quả tròn xanh trôi vào bờ. Các bác bổ ra ăn thử, ai cũng khen ngon: "Dưa này của nhà An Tiêm ngoài đảo đây!" Tin vui bay về tận kinh thành. Vua Hùng mừng lắm: "An Tiêm tìm được thứ quả quý rồi. Mau cho thuyền ra đón cả nhà về thăm ta!"
Ngày trở về, thuyền nhà An Tiêm chở đầy dưa hấu, lại mang theo bao nhiêu là hạt giống để chia cho mọi người. Khắp nơi ai cũng đem hạt về trồng. Vua ôm An Tiêm vào lòng: "Con nói đúng lắm. Cái gì mình tự tay trồng ra thì ăn ngon nhất."
Từ đó, mỗi mùa hè nóng nực và mỗi dịp Tết, nhà nhà lại có dưa hấu đỏ ngọt để cùng nhau thưởng thức, và ai cũng giữ lại hạt để mùa sau trồng tiếp.
Mẹo cho ba mẹ: Đến đoạn cậu anh gõ vào quả dưa, ba mẹ gõ nhẹ lên bàn "cốc cốc" rồi hỏi bé đoán xem bên trong quả dưa có màu gì.
Hỏi bé: Kể xong, ba mẹ có thể hỏi: “Trong truyện, ai là người tốt bụng, và bạn ấy đã làm gì?”
Đây là bản kể nhẹ nhàng, không có chuyện bị đày ra đảo, chỉ có chuyến đi khám phá vui vẻ và cả nhà luôn bình an.